O mês de julho é marcado pela campanha Julho Verde, uma iniciativa nacional de conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço — uma das neoplasias mais comuns no Brasil, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA). Esses tumores afetam áreas como boca, língua, faringe, laringe, seios da face e glândulas salivares, e têm relação direta com hábitos de vida e, principalmente, com a saúde bucal.

O papel da Odontologia nessa prevenção é essencial. Afinal, o diagnóstico precoce de muitas dessas alterações pode começar no consultório do dentista.

O que é o Julho Verde?

Idealizado pela Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP), o Julho Verde busca alertar a população sobre os sinais, sintomas, fatores de risco e a importância da detecção precoce do câncer nessa região do corpo. De acordo com o INCA, mais de 40 mil casos de câncer de cabeça e pescoço são registrados anualmente no Brasil, sendo a maioria deles relacionados a tabagismo, consumo de álcool e infecções pelo vírus HPV.

Por que o dentista é peça-chave na prevenção?

A cavidade oral é uma das regiões mais vulneráveis ao aparecimento de lesões potencialmente malignas. Dentistas são treinados para identificar alterações como:

• Feridas que não cicatrizam em até 15 dias;

• Manchas brancas ou vermelhas na mucosa;

• Sangramentos sem causa aparente;

• Nódulos ou caroços na boca, garganta ou pescoço;

• Dificuldade para engolir ou falar.

Esses sinais podem ser os primeiros indícios de um câncer oral ou de estruturas vizinhas e, por isso, merecem atenção imediata.

Hábitos saudáveis e cuidados odontológicos fazem diferença

Além das consultas regulares com o dentista, algumas atitudes podem reduzir drasticamente os riscos de desenvolver câncer de cabeça e pescoço:

• Evitar cigarro e álcool;

• Usar preservativo nas relações orais, prevenindo o HPV;

• Manter uma alimentação rica em frutas e vegetais;

• Realizar a escovação correta, o uso do fio dental e visitas periódicas ao dentista.

Segundo a Associação Brasileira de Odontologia (ABO), essas práticas ajudam a manter o ambiente bucal saudável, dificultando o surgimento de lesões que podem evoluir para quadros mais graves.

Tecnologia e odontologia preventiva: aliados da saúde

Com os avanços na odontologia, procedimentos minimamente invasivos e exames de imagem complementares têm sido cada vez mais utilizados para detectar anomalias em estágios iniciais. Um exemplo é o uso de câmeras intraorais e exames como a biópsia incisional, que podem ser indicados pelo cirurgião-dentista ao identificar lesões suspeitas.

Além disso, especialidades como a estomatologia e a patologia oral atuam diretamente na análise e diagnóstico dessas alterações.

Cuidar do sorriso é cuidar da vida

A campanha Julho Verde reforça um ponto crucial: a saúde bucal está diretamente conectada à saúde geral. O dentista, muitas vezes, é o primeiro profissional de saúde a notar algo fora do normal, tornando a prevenção e o diagnóstico precoce mais acessíveis à população.

Não espere os sintomas aparecerem. Consultas regulares com um dentista não são apenas sobre estética ou cáries — elas podem salvar vidas.

Fontes:

• Instituto Nacional de Câncer (INCA) – https://www.inca.gov.br

• Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP) – https://www.sbcacp.org.br

• Associação Brasileira de Odontologia (ABO) – https://abo.org.br

• Ministério da Saúde – https://www.gov.br/saude